L’adolescenza è una fase della vita in cui la persona è sottoposta ad una serie di cambiamenti corporei, dell’identità, interrogativi, tensioni che possono determinare degli stati di tensione che assumono un peso eccessivo ma non necessariamente

patologico. Tale momento può essere accompagnato da crisi, isolamento, problemi scolastici, dubbi, sentimenti di inadeguatezza, pensieri angoscianti e disagi difficilmente comunicabili.

Tali manifestazioni possono e devono essere prese in considerazione attraverso un lavoro terapeutico che possa contribuire a contenere la sofferenza e favorire la

crescita l’autonomia personale.

L’adolescente è per definizione una persona in cambiamento, in quanto modifica i propri assetti relazionali iniziando principalmente a distaccarsi dai propri genitori e di contro instaurando legami di intensa vicinanza con i propri amici. Oltre ad un aumento delle tensioni con i propri genitori, i cambiamenti legati al periodo dell’adolescenza riguardano anche lo sviluppo corporeo, la propria identità, l’insoddisfazione per i propri mutamenti, in una fase di transizione in cui non si è più

bambini ma ancora neanche adulti.

Tali tensioni e disagi possono non aver nulla a che fare con aspetti patologici ma caratterizzare appunto una fase di transizione; tuttavia se la sofferenza diventa eccessiva o si protrae per lunghi periodi è possibile che sia necessario intervenire per aiutare l’adolescente a ritrovare le coordinate necessarie a permettergli una crescita sana ed armoniosa.

Proprio per gli intensi cambiamenti messi in atto in questa fase critica della vita, soprattutto per quanto riguarda il rapporto particolare che si instaura con il mondo degli adulti (comportamenti volti ad acquisire autonomia ed indipendenza dai

genitori ma contemporaneamente mantenimento di un rapporto di dipendenza dagli stessi), in adolescenza può essere particolarmente faticoso chiedere aiuto.

Come può manifestarsi il disagio negli adolescenti:

• conflitti intensi genitori-figli;
• disagio rispetto al proprio corpo;
• eventi traumatici (ospedalizzazione, separazione genitoriale, incidenti stradali, episodi di bullismo);
• disturbi psicosomatici (sintomi fisici per i quali non è stata accertata dal medico o da uno specialista una causa organica);
• difficoltà relazionali (impulsività, rabbia, isolamento ed inibizione, difficoltà nelle relazioni sentimentali, difficoltà con i coetanei…);
• problemi scolastici;
• problemi riguardanti la sfera alimentare (difficoltà ad alimentarsi, eccesso di alimentazione, bulimia, anoressia,…);
• stati ansiosi e fobie (paure irrazionali verso delle specie animali, oggetti o situazioni specifiche);
• depressione (senso di vuoto e di inutilità, tristezza, mancanza di appetito, stanchezza, insonnia);
• pensieri ossessivi o azioni ripetute in modo ossessivo (pensieri intrusivi e che non si riescono ad allontanare dalla mente, azioni ripetute in modo ossessivo come lavarsi le mani, accendere e spegnere la luce,…) ;
• ridotta autostima;
• difficoltà emotive o stati di sofferenza legati ad un evento specifico (separazione dei genitori, morte di una persona cara, malattie organiche…);
• dubbi relativi alla propria identità sessuale